專題：Nature系列

鳥類和哺乳動(dòng)物有鮮明的性染色體。在鳥類中，雄性個(gè)體有一對(duì)Z染色體，而雌性個(gè)體有一個(gè)Z染色體和一個(gè)W染色體。在哺乳動(dòng)物中，雄性個(gè)體的染色體是XY，雌性是XX。人們長(zhǎng)期假設(shè)，性染色體演化涉及性特異性染色體（即W染色體和Y染色體）的巨大改變，但兩性都有的Z染色體和X染色體只發(fā)生較小的改變。但根據(jù)一項(xiàng)新的研究，事實(shí)并不是這樣的。

這項(xiàng)研究報(bào)告了雞的Z染色體的序列，并將其與已完成測(cè)序的人X染色體序列進(jìn)行了比較。Z染色體和X染色體與產(chǎn)生它們的常染色體（非性染色體）相比發(fā)生了巨大變化。而且Z染色體和X染色體似乎是遵從收斂的演化軌跡，包括由睪丸所表達(dá)的基因家族的獲得和放大，盡管它們是從先祖基因組的不同部分獨(dú)立形成的